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冷飲的娘家在中國/陸茂清
2004-8-10
冰淇凌，是英文ice cream的中譯詞，但這種風靡環宇的冷飲，並不是西方發明的，而是元朝初年出口到歐洲。冷飲的娘家，也在古老的中國。
我國的冷飲源起，在距今約三千年的周代。周天子每年冬天都要藏冰，至盛夏時供消暑用，有《周禮．凌人》為證：「凌人，掌冰，正歲十有二月，令砍冰，三其凌。」文中所說的「凌人」，指宮中專管藏冰的職官，嚴冬十二月鑿取冰塊，按需要的三倍數貯藏，《詩經．七月》中已有類似記載：「二之日鑿冰衝衝，三之日納於凌陰。」凌陰，謂冰庫。
依賴自然條件把冰保藏到盛夏，是一件很不容易的事，人力物力財力消耗巨大，只有富有四海的帝王方能辦到。自周以後，各個朝代的帝都，都構築有精密的凌陰，考古學家在陝西鳳翔，曾發現了春秋時期秦國的凌陰，這個冰窖長十六點五米，寬十七點一米，深二米，四周有厚約三米的隔溫牆，底鋪板岩，上有保溫瓦頂建築，可藏冰一百九十立方米。
正因為藏冰極難，冰到了夏日成了極珍貴之物，帝王為示皇恩浩蕩，更為鼓勵臣下忠君報國，常於盛夏酷熱時，舉行隆重的賜冰典禮。對此，多種典籍中有記載，如《太平御覽》：「石季龍（後趙皇帝）於冰井台藏冰，三伏之月以冰賜大臣。」又《東京夢華錄》：「自初伏日為始，賜近臣冰四匣，凡六次。」南宋定都臨安（今浙江杭州），臨安地處江南，氣溫高於其他古都，故而賜冰更為頻繁，「三伏炎暑之時，內殿朝參之際，命翰林司供給冰雪」（《夢粱錄》）。臣下喜得賜冰，視作榮耀之事，還要上表謝恩。
隨著社會進步，藏冰技術的發展，冷飲的量與質漸次提高。魏晉以後，地方官府乃至民間富戶，也能建造冰窖藏冰了。唐朝出現了「賣冰於市」的冷飲店，然價錢昂貴，非富貴之家哪裡消受得起？正如《雲仙雜記》所云：長安冰雪，至夏日則價等金璧。
古代冷飲與平民百姓結緣，還是宋代的事。《東京夢華錄》記載說：京都東京（今河南開封）街市，「皆用青布繖，當街列床凳，堆垛冰雪，賣冰雪荔枝膏……」，一個「皆」字，可知冷飲店不在少數，由此推斷，食客也必不少。且冷飲品種繁多，諸如：雪泡梅花酒、冰珠蜜水、雪泡豆兒水、冰雪荔枝膏、金橘泡雪、冰雪沈香水等等。
北宋莫宗皇帝在位時（公元一○六四至一○六七年），有一種叫「冰酪」的冷飲行銷一時，用鮮牛羊奶與冰雪調製而成，其形、色、味稱得上是冰淇凌的雛型，詩人楊萬里的咏冰酪詩，有形象的描繪：
似膩還成爽，如凝又似飄。
玉來盤底碎，雪向日冰銷。
詩為大意是說：冰酪看上去膩嘴入口都是滑爽，看上去凝固入口卻是軟綿，剛取出像塊玉石，放到盤子裡就碎了，不一會像雪見陽光似的融化了。
元朝開國皇帝元世祖，把冰酪列為宮廷冷飲，幾經改進，風味勝過民間益加可口。他曾降旨，此項製作工藝不得外傳。
意大利旅行家馬可．波羅艱難跋涉來了中國，元世祖隆重款待，封授宮廷名譽侍衛，又御賜冰酪消夏。馬可．波羅品嘗後，嘖嘖誇讚。
馬可．波羅回國時，元世祖特許傳授冰酪製作法，他回到家鄉試製成功後，將這項技術貢獻給意大利王室。意大利王室奇貨可居，壟斷為王室專利，對外秘而不渲，三百年後，以高價賣給法國，又從法國傳去英國，英國人經加工改造，取名「冰淇凌」。
對此，日本醫學雜誌《日新治療》也曾著文說：冰淇凌原是元朝的宮廷冷飲，他人不得製做。馬可．波羅要離開中國時，元世祖忽必烈卻把它的製法透露給了他。馬可．波羅回到家鄉，又把它獻給了意大利王室，從而，傳入了歐洲。