是否蔑稱?

在少數中國人對「支那」一詞反感的同時，不時有人認為將「支那」視爲蔑稱是一種誤解。他們認為正如英語中 China 不是蔑稱一樣，支那只是對中國這一個地域不帶「中央帝國」色彩的客觀稱呼。

然而問題是，如果一個稱呼在聽者心目中是蔑稱，那就是蔑稱。譬如非裔美國人（即美國黑人）中，很多在種族上屬尼格羅人種，但稱呼一個黑人是「尼格羅（Negro）」則被視為是蔑稱。再如英語中 Chinaman （中國佬）從字面上是「中國人」的意思，但現實中有是貶低得意思。或者日本自稱的 やまと 的漢字寫法可以是「大和」，也可作「倭」，但現代中文中稱呼日本人為「倭」或「倭人」往往有輕蔑的意思。

目前大部分中國人認為「支那」是一個蔑稱。