國際電信聯盟(ITU)的801報告中對HDTV的定義是：「高清晰度電視系統的設計，要求使觀看者在大約螢幕尺寸高度的三倍距離處能看到或接近看到清晰細節的程度，達到與視力正常的觀看者看原始景物的感覺」。報告中之觀看距離為螢幕尺寸高度的三倍距離，是依據人眼視覺的空間頻率特性(即人眼對單位空間裡依黑白順序排列的不同頻率條紋的視覺靈敏度)得來的，當空間頻率超過一定值後，就感覺不出有明暗條紋的變化，而成了融合在一起的連續亮光，這個上限頻率空間就相當於視力，可以用人眼的平均最小分辨角(能分辨出相鄰黑白線條所對應的最小視角)來表示，約為1分弧度，相當於醫學上視力1.0。