"計程車司機"是在呈現越戰後的美國社會問題. 崔維斯(勞勃狄尼洛飾)是越戰退伍青年, 返鄉後卻跟社會格格不入, 他眼見社會上充滿罪惡和不義, 直想要盡自己的心力做些什麼, 然而他卻無能為力. 他沒有知識份子的學養, 無法解讀出社會問題的根本所在, 但也不願跟那些宵小同流合污, 於是陷入極度壓抑的孤獨困境.

直到他遇見貝西(西碧兒雪佛飾)和艾莉絲(茱蒂佛斯特飾), 他的人生才有追尋的目標, 貝西和艾莉絲是他在孤獨的困境中尋求美和善的自我救贖. 貝西是嫻靜端莊的女助選員, 他把她看成女神一般去仰慕和追求. 對於艾莉絲則視同妹妹或女兒般垂憐, 他一心想要拯救她的靈魂. 崔維斯的教育程度不高, 平常只是看電視或去看色情電影消遣, 所以他會把貝西帶到色情戲院. 他在艾莉絲面前卻是有如聖人, 不願意跟她做愛佔她便宜, 只是苦口婆心勸她回到父母親身邊. 崔維斯會去刺殺候選人, 或是到妓院拯救艾莉絲, 並沒有明顯的動機和目的, 他只是想要使自己擺脫無所事事的麻木生活, 或許他真正要拯救的是自己心靈的空虛吧?