那是機動部隊指揮官南雲忠一的責任，南雲是個觀念保守、行動過度謹慎的將領。
因為美軍航空母艦剛好都不在港內，在第一、二波攻擊行動徹底摧毀太平洋艦隊戰艦與島上的航空基地與兵力之後，南雲擔心可能遭遇美軍航母機隊的伏擊，而不顧屬下(山口多聞等)極力反對，取消第三波攻擊行動(目標為港內設施與油庫)，立即收隊返航。使得偷級的效果打了折扣，因為被擊沉的戰艦絕大部分都利用港內設施修復回役，在美軍日後的太平洋反擊戰發揮其戰力。

有一點不得不佩服當時日本海軍航空隊飛行員素質之精良。當時在戰艦泊靠的碼頭邊，還堆有不少小口徑火炮彈藥，而日軍艦爆機(俯衝轟炸機)隊，對夾在碼頭與外側戰艦之間的戰艦進行投彈時，炸彈竟然全部命中目標，無一偏差「誤擊」碼頭上的彈藥，造成更大的破壞與傷亡。真是命也，運也！