簡單來說，你可以把線性想像成傳統的電影膠捲
要剪接的話，一定要把膠捲的一部分剪接下來黏貼在某段後面

非線性則是數位化的剪接
把影片傳進硬碟成為數位化的資料，利用電腦作剪接
所以不受傳統膠捲的拘束，可以自由的刪除插入任何片段

另外，由於是數位化
所以非線性剪接可以依照不同的軟體所擁有的功能加入許多的特效