• 弔詭　全球都在學中文，台灣優勢變弱勢

台灣流行歌、連續劇等娛樂產業，之所以能在華人世界占有一席之地，所憑藉的，就是台灣人的中文能力——女作家瓊瑤以她細膩文雅的對白、迭宕曲折的情節，吸引了六億大陸人口觀看她的連續劇；台灣從一九七○年民歌時代培養出來的詞曲創作好手，二十年來，更讓台灣成為華人音樂的「研發中心」：王菲、孫燕姿、那英、李玟等香港、新加坡、大陸、美國的華人女歌手，都是在台灣「打造」成功，才紅回自己的出生地；阿妹、周杰倫台灣「土產」，更是紅遍全球華人市場。

從廣告、電影等文化創意產業來看，台灣的文字能力、文化內涵，也遠遠勝過其他華人地區。「大陸的電影譯名常常被台灣人當成笑話講，」暢銷作家吳淡如一次在她主持的廣播節目「好時光」中，舉了許多例子，像是大陸把電影「魔戒」（King of The Ring），譯成「指環王」；「梅崗城的故事」（Kill a Mochingbird），譯成「殺死一只知更鳥」。

如今在高科技、腦力服務業等領域，因為中國大陸的崛起，中文能力也越發重要。張忠謀提出「中文優勢論」，日本經濟專家大前研一也認為，語文是台灣在中國大陸崛起時代，很重要的先天優勢。中國大陸快速擴張的製造業，非常缺乏專業的支援性服務。台灣則有語言上的優勢，又有製造業的底子，可以在教育訓練、環保顧問、法律、會計等專業服務領域搶到黃金機會，這也是新加坡在東南亞扮演的角色。

世界聞名的企管顧問公司麥肯錫，就為兩位大師的觀點作了最佳例證。其官方網站徵求人才的網頁上，註明：「在邀請求職者進行面試之前，我們可能會透過電話評估某些求職者的中文能力。每一位求職者都必須具備流利的中文能力（我們對「流利」的定義，是指除了讀寫能力之外，還能夠以中文主持業務會議）。」

美籍公關專員王磊智以頗為流利的國語解釋，麥肯錫台灣分公司的客戶除早期較多外商，絕大部分都是本土企業，有時台灣的顧問也要到大陸支援專案。「採訪、蒐集資料、跟各階層員工談問題、開會、寫報告，都要用到中文，所以中文的溝通能力很重要。我們的應徵者中，很多在台灣出生、美國長大的小留學生，公司希望他們加入之前，就具備很好的中文表達能力。」

「我們必須承認，二千三百萬的人口不可能構成多重要的國際舞台，但是大陸有十億人口，可以制定規格，我們只有跟隨的份。」大學時代擔任過詩社社長的台新金控財富管理事業群總經理林克孝指出，華文教育中，我們還是最接近大陸的，香港人不看封神榜、紅樓夢，但是台灣人可以跟大陸人談這些。如果我們好好發揮中文優勢，可以扮演國際「超級大班」的角色。

韓國人就非常明白這一點。韓國經濟學家認為，韓國靠美國市場成長的日子已經過去，要想開展第二春，非強化韓國人的中文不可。韓國第一學府漢城大學的中文系報考率，已超過英文系。目前韓國有四十萬人在學習中文。

更重要的指標是一九九九年二月九日，當時的韓國總統金大中簽署總統令，批准中文和英文在道路標牌和政府公文中使用。這是自一九六八年韓國明令禁止使用了長達兩千年的中國文言文以來，首度對漢字正式解禁。評論者則認為，漢字如果持續在公開場合使用，最終會出現在所有的政府公文和社交場合中。

中文成為這個世紀的強勢語文，已經不是英國語言學家葛拉鐸說說而已了；《亞洲週刊》報導目前已有八十五國，近三千萬外國人在熱學中文。中、日、韓、越、星等五個使用漢字的亞洲國家，從八十年代中期開始合作制訂電腦漢字編碼的統一標準，使一份漢字文件在不同語文的作業環境下都可以打開，沒有亂碼。現在已經完成了二萬七千四百八十四個漢字，實現了全球中文資訊「書同文」的夢想。

弔詭的是，中文如此重要，但在「最有主導資格」的台灣，卻處於十分不利的地位。