中國在2002年下水了2艘新一代的驅逐艦，型號應該是052型；首艦的為168號，2號艦為169號；依據編號來看，應該是給予中國南海艦隊而建造的。巧妙的是，隨後第二年下水的2艘改進防空型的驅逐艦170、171號也是分配給南海艦隊的，似乎表明中國對南海領土島嶼爭端問題已經日益重視，甚至作出了挑戰整個東南亞的計畫。加之最新服役的4艘江衛II級以及1艘被看為是作為艦隊指揮艦用的167號驅逐艦等等一系列老舊驅護艦和潛艇以後，該艦隊的整體實力在2005年以後將能對抗全部的東南亞海軍。目前又有最新消息證實第6、7艘039A型常規潛水艇也已經配備給了南海艦隊，這就更加證實了武力威脅東南亞的現實性。

　　新一代的驅逐艦排水量似乎比上一艘167艦的大了幾百噸，但170號可能有1000噸的差別。在外形上，兩艦都採用了目前相當流行的隱身設計，因為這樣可以最低限度的減少作戰時的發現慨率。而且看起來也相當美觀。168上，隱身性能或許不如金剛級驅逐艦以及村雨級驅逐艦,雖然該艦整體設計的十分低矮，但下水之後原先十分整潔的外型在之後的舾裝過程中因為設備的安裝而變的擁擠不堪亂七八糟.170有點不同，艦橋設計的雖然很高，但表面卻十分乾淨；下水快1年了其外部變化基本不大，這主要歸功於該艦採用了VLS系統以及相控陣雷達技術。少了俄制SA-N-12導彈發射臂以及配套的雷達之後，整個艦艇必然會乾淨許多，再加之相控陣雷達取消了168上的頂板三維雷達、干擾用途的火箭發射裝置的數量減少以及安裝位置有所改變，使得該艦的隱身性能在金剛級之上，但仍不如村雨級驅逐艦。有消息說中國的某所還專門為該艦研製了3種混合使用的吸波塗層，但由於價格以及使用限制上的原因，估計只可能在發生戰爭的時候才會使用。而日本研製的新一代艦艇隱身塗料應該在中國之上，畢竟我們在80年代的時候就開始研究這方面的技術了，且美國幽靈轟炸機上的隱身塗層就是日本一向以來都值得驕傲的作品。

　　新的相控陣雷達裝備了170號，這說明中國是繼美國，俄羅斯，荷蘭/德國，日本之後第6個掌握了該技術的國家。有了該雷達，整個艦隊的防空能力將大大的提升，意義是非同尋常的，該系統只要搭配的導彈先進，對於擁有強大空中攻擊能力的一方來說無疑是一個僵夢。按照最新的消息聲稱中國計畫將有12艘該型號的艦艇分配給三個艦隊，若按照目前的製造速度來計算，在2008年之前其造船企業是完全能計畫完成的。局時，中國海軍的質量將會大大的提升到一個新的臺階。由於日本改進的金剛形最早1艘也只能在2009年形成作戰能力，所以未來幾年內日本在這方面將被中國趕上且超過。