高超聲速飛機是美國的必然選擇


專家認為，美國如果真正實現空天結合以後，在亞軌道高度層飛行的武器裝備將具有空前的優勢，現有所有防禦武器系統面對這一高度絕大部分都將失效。實際上只要戰鬥機能夠達到40千米高度以上就開始進入了亞軌道。在這一高度上，世界上現役的防空導彈將全部失效。而且當它的飛行速度達到超高聲速時，現役的軍用飛行器也將失效，就算能夠看見，也追不上，打不著。

美國一直沒有停止對空天飛機的研製，這是否也是美國第五代戰鬥機的研製方向之一？

專家認為，航空技術發展到一定程度，必然是往更快、更高、更遠的方向發展，因此空天飛機肯定是未來發展的必然趨勢，也是美國未來下一代戰鬥機的發展方向。美國高超音速空天飛機的發展現在主要受到技術發展的制約。美國的X-30原來的雄心壯志是實現從紐約到東京的飛行僅僅需要兩個小時，但動力問題一直是影響它發展的主要技術障礙，經過多年的發展，目前超燃衝壓發動機已經取得了很大的進展。美國從事空天飛機的研究至少也有40年了，再加上現在材料技術和相關科學技術的進步，很可能在21世紀的前半葉研製出這樣的飛機。

每一代新戰鬥機的出現都比前一代有一個臺階性發展，那麼第五代戰鬥機的臺階主要體現在哪一方面呢？

專家認為，美國已經按照軍隊建設的思路進行裝備發展的轉型。網路中心戰是美國未來作戰的一個指導框架，現在已經比較完善，並已成為美軍今後相當長一個時期內軍隊建設的指導方針。所以，第五代戰鬥機如果要出現，主要就是要解決一個空天結合問題，不僅其資訊功能將比目前第四代戰鬥機的大大強化，而且將具有突出的空天地資訊融合能力。

自從60年代戰鬥機飛行速度達到了M2以後，第三代戰鬥機強調的是飛機的機動性和敏捷性性能特徵；第四代戰鬥機強調了戰場生存性，所以具有了隱身和超音速巡航性能特徵。這一方面有利於提高飛機自身生存性，同時還強化了它的進攻能力。所以第三代和第四代戰鬥機各自的性能特徵比較清楚。

專家預計：從技術層面上看，未來第五代戰鬥機的發展將突出超高速性能，並將會採用一種高超聲速的氣動外形。因為提高飛行速度，實現空天飛行，不僅體現了美國軍方空天結合的發展思路，也符合美國軍方全球到達、全球打擊的戰略發展思路。