按照Intel的CPU供電設計要求，CPU供電應采用PWM的供電方式。在P3的時代，只需要單相的PWM供電；而當CPU昇級到P4時，因為對電流的要求進一步的提高，單相的供電方式已經不能滿足，這時就相應地產生了雙相、三相或更高檔的四相供電方式。
一個標準的轉換式電源供應器利用脈波寬度調變（Pulse Width Modulation）來調整輸入功率的大小，以供應適當的負載所需，脈波寬度調變器控制切換開關（通常利用Power MOSFET來達成）將DC輸入電壓切成一串電壓脈波，隨後利用變壓器和快速二極體將其轉成平滑的DC電壓輸出，這個輸出電壓隨即與一個參考電壓（這個電壓是電源供應器應該輸出的標準電壓值）做比較，所產生的電壓差回授至PWM的控制器，利用這誤差電壓訊號來改變脈波寬度的大小，如果輸出電壓過高，脈波寬度會減小，進而減小電源供應，使得輸出電壓回復至正常輸出值。