如果十年前有人對我說,到了21世紀我還得過一段挨餓的日子,就是打死我,我也不會信的.即使是在1960年,我也沒經歷過這考驗.那時我家是高知,沒有多的糧食,但是有錢,經常從自由市場買這買那的,把饑荒對付過去了.如今這一次,我可是沒有辦法了.儘管內蒙餐廳一家對我挺熱情,但人家是在做買賣,要按經濟規律辦事.吃一碗飯收一塊錢.我吃一碗不夠,吃兩碗嫌多.眼下實在是浪費不起,一碗就一碗吧.心直口快的老闆娘曾經問過我;"這位老師傅,一碗能飽嗎?要不再來一碗?"我只有打哈哈說:"夠夠,我這歲數,吃多了撐得慌."老闆娘也就再沒言語了.
　　下午三點的時候,比較難熬.地下室裡冷,熱量消耗大,一到這時就感覺餓.我耐不住,就遛達出來逛市場,以分散注意力.
　　這個市場是北京城區邊緣地帶比較有特色的地方.周圍的松榆裡小區好像都是拆遷戶,消費水平不高,老人又多.市場就是面對這些人的.早上六點就開市,早午和下午三次****,人頭湧湧,甚為壯觀.商品主要以食品為主,有北京的老點心,天津的大麻花,山東核桃仁和攤煎餅,東北松仁.也有賣蔬菜水果和劣質衣服鞋帽的.小商人們動用了各種宣傳手段,有小喇叭,錄音機,也有扯著嗓子喊的,敲馬勺吸引人注意的,不一而足.幾個河北來的縣級食品廠每天都開來大卡車,高高掛起晃眼的橫幅,風頭甚健.市場選址選得再好不過了,天天都有手頭錢不多的退休老頭老太太在這兒轉,踅摸一些便宜的老式點心,回去解讒.因此這市場一到****時間,是總是沸反盈天,摩肩接踵,永遠不用愁有蕭條的時候.
　　我在市場上發現了一個好東西----冰糖葫蘆.說起糖葫蘆,還要提起我小時候的一個情結.糖葫蘆是北京特產,別的地方也有,但不如北京的地道.北京的山楂又紅又大,糖葫蘆做出來一串有一尺半長,有的還去了核,切了口,裡面夾了山藥片.手藝師傅支起大鍋,把糖稀熬得稠稠的,將葫蘆串浸到裡面,拿出來就是金黃的一層透明糖衣.往鐵鏨子上一放,吱吱直響.小時有一次,跟母親到北京去串親戚,看見金光閃閃的糖葫蘆,讒得不行,想讓母親買.不知她老人家(其實那年她只有33歲,比我現在可是年輕多了)當時是怎麼想的,是節約還是嫌不衛生,就是不給我買.那印象可是太深了,刻骨銘心啊!這一晃兒四十多年過去了,當年的那種受挫感至今未消.在市場裡逛,我次次路過糖葫蘆攤,都要垂涎三尺.有一次忍不住,買了一個來嘗.從此計劃經濟也不顧了,讓位給無理性消費,每天下午三點鐘來買一個.也別說,糖葫蘆的糖分多,也能頂餓,兩頓飯中間來一支,還真是解決了一定的問題.做葫蘆的師傅是個河北樂亭來的漢子,熟了以後,我每次就借他的凳子坐一會兒,慢慢地把糖葫蘆吞嚥下去了,舔舔嘴唇,再心滿意足地走回地下.我留意過,滿市場沒有一個老頭兒買糖葫蘆吃的,都是少婦買給小孩的.我不管那許多了.倉廩足而知榮辱,我這倉廩不足的,還管他什麼形象不形象?樂亭漢子有點憨厚,不大像是從那地方出來的,我去得多了,知道他也是農村來的,做個小買賣養家,主要是供兒子念中學."什麼人什麼命啊!像您老人家就好嘍,享清福啊."他老是這麼念叨著,不勝羨慕之意.
　　一天,我正品嚐得過癮,有人輕輕拍了我一下肩膀.回頭一看,是露露!露露見我拿著尺多長的糖葫蘆,很驚訝:"老師,您怎麼還吃糖葫蘆啊?"我尷尬地笑笑:"那個什麼......上年紀了,嘴苦."露露就找了個凳子坐下來,我示意她要不要也嘗一個,露露指指她畫得很精心的唇線,說:"不成,吃不了."她看看我,眼神裡好像有一種憐惜之意,又說:"老師,您閨女咋不把您接去呀?"我笑笑說:"我閨女還沒傍上大款哪."露露就說:"哎喲,您可別叫您閨女傍大款.老闆哪有一個好的呀!可惜了那麼好一個女孩,您可千萬不能!"我心裡深深歎息了一聲,一時說不出話來.這時,露露手包裡的bp機令令地響了起來,她連忙掏出來看,看過後,臉上有欣然之色.我當然知趣,趕忙對她說:"你有工作,快去忙吧."露露見我波瀾不驚的樣子,臉倒紅了,說了聲:"那我......上班去啦."我向她擺擺手:"快去吧,小心著點!"露露起身,又叮囑我一句:"這糖葫蘆沒去核,您可小心別崩了牙."說畢,飛快地走了.
　　樂亭漢子忙完了一鍋,也湊過來坐下,點了煙來抽.一面就問我:"那女子是您學生?"我一怔,吞吞吐吐地說:"是啊......教過她小學."漢子就慨歎:"瞧您多好啊,學生都這麼大了.上著班呢,還掂心著您,怕您老把牙咯了.知書達理啊!"我心裡苦,嘴上卻附和著說:"就是,現在這些孩子,不錯啊!"
　　(未完待續)