一顆CPU的時脈上限，取決於兩點：

1.製程
2.pipeline的stage數目

製程越小，CPU時脈自然可以拉的越高，這點不是CPU設計團隊能控制的，他們能控制的只是CPU內部架構中pipeline的stage數目；stage越高的的CPU，時脈就可以飆的越高，但是也由於stage的增加，反而使得CPU在處理資料的時候變慢。

目前P4的核心架構一共有20個stage，這也是為什麼他的時脈能飆到3G這種程度的原因（還可以更高），相較於源自alpha核心的Athlon，只有10個stage（原始的alpha 21264只有7個stage），這就造成了AXP不可能和P4拼時脈的原因，但是說到效能，那又是另一回事。

其實當初P6核心（pentium、pentium pro、II、III）其實是個相當不錯的產品，原始設計上總共有12個stage，換句話說，如果Intel真的想把P6核心發揮到極致，時脈拉到最高上限，恐怕Athlon會打得很辛苦，不過由於市場行銷的問題，使得Intel放棄了P6架構的發展，不過這是另一回事了....

總而言之，AXP的時脈拉不到P4那樣高，那是CPU先天設計的問題，雖然可以藉由製程的精進來彌補，但是永遠不可能和P4拼時脈，能將10個stage的K7核心拉到2.2G，AMD已經是很了不起了...